3. l'Italie et ses îles, 2008

1. de Menton(F) à Rome (339 NM)

Devant nous, la Riviera Ponente, le long de l'ancienne Via Aurélia. San Remo; quelques super-yachts nous croisent - remous, clapot - direction la France: vers Antibes, pour le carénage et l'entretien, vers Monaco pour les Masters ou le Grand Prix, vers Cannes pour le Festival? Ou tout simplement ... en route? Bussana Vecchia - la moyen-âgeuse -, Taggia, Imperia, Diano Marina, la vieille ville de Cervo. Les caps se suivent rapidement: Capo Pinto, Capo San Ampeglio, Capo Nero, Capo del arma, Capo Cervo, Capo Mele. Il est midi et le vent s'est établi S - 4 noeuds de vent arrière ! - mais au

Capo Mele, c'est la joie: un délicieux 15 noeuds au largue, qui nous permet - en quelques milles- de gagner Marina di Alassio à la voile! Comme toujours on nous donne un emplacement -

25.04.08 De Alassio à Varazze. Nous laissons l' Isolotto Gallinari - 'îlot privé - à tribord et mettons le cap sur le Capo Noli dans le NE, légèrement habillé de brume. Sans aucun doute, ce matin ce sera au moteur : variable, 2 diventando NW 3. Le long de la côte nous aurons sans doute du N-NE. La mer est d'huile et le soleil a commencé son réchauffement dans un ciel bleu un peu voilé.

Cette côte de Ligure est assez particulière: bande du littoral très urbanisée - Albenga, Loano, Finale Ligure, Noli, Savona, Albissola Marina -, immeubles assez grands, hautes collines vertes et sauvages, rudes, puis derrière, les hauts sommets encore enneigés des Alpes italiennes. Il y a de nombreux ports: Alassio, Loano, Finale Ligure, Savona - le septième port commercial d'Italie -, Varazze. Nous croisons quelques grands yachts, de rares voiliers et quelques barques de pêcheurs.

Au Capo Noli, vent app. 10 nds au 029°, Savona est à 5,5 milles, Varazze à 12 milles au 031°.

A 15 heures nous appelons la Capitainerie de la Marina di Varazze sur le canal 9 ; les ormeggiatori nous attendent à l'emplacement qui nous est destiné.

Cette marina de luxe, neuve, nous intriguait. Nous avions eu une petite appréhension. Très chère, peu de place, nous avait-on dit.

Déception quant au Wi-fi qui est - indéfiniment? - en cours de réinstallation. Et nous qui espérions pouvoir mettre notre site à jour, ici!

Varazze est une petite station balnéaire, typiquement nord-italienne, fréquentée par les habitants de Savone, Gênes et Turin. Dans les ruelles non sans charme il y du monde ce vendredi soir 25 avril - Jour de la Libération. Atmosphère agréable aussi, le long de la Promenade du bord de mer (lungomare). Dans le Casino - visiblement il a connu de meilleurs jours - où nous cherchons en vain à cette heure un introuvable point internet, le bal populaire est très fréquenté, mais tout aussi d'un autre âge! Terrasses et restaurants bondés, ce soir de jour férié. Varazze compte de nombreuses petites places - et places d'église - très charmantes.

Un beau voilier nous précède jusqu'à la Punta di Portofino, ici c'est aussi le domaine de la plaisance du luxe.

Petites barques de pêcheurs, yachts rapides, voiliers de toutes les dimensions: nous ne sommes pas seuls en mer, ces derniers 7 milles.

Puis soudain, un accueil enthousiaste se manifeste: quatre dauphins nous accompagnent, jouant dans notre vague d'étrave: avant de plonger, ils se retournent comme pour nous encourager en nous adressant un clin d'oeil d'une aguichante complicité.

Le clapot provoqué par les nombreuses embarcations s'intensifie à l'approche de Portofino, qui apparaît progressivement dans toute sa charmante beauté.

En ce samedi après-midi, le mouillage est fort fréquenté.

27.04.08 Rapallo est une station balnéaire élégante: de nombreux hôtels, un beau quartier ancien, intense mélange de styles, où le baroque, le rococo et les néo-styles font bon ménage avec les très nombreuses constructions datant du moyen-âge.

En 10 minutes, par la Promende du bord de mer - lungomare Vittorio Veneto - nous gagnons le centre, très animé, ce samedi soir. Malgré la relative fraîcheur les terrasses des cafés, des salons de dégustation de glaces, et des restaurants sont bondées.

Sur la Promenade, agrémentée de petits jardins et de palmiers, les promeneurs déambulent, commentant à haute voix on ne sait quel événement ou expérience personnelle. Bien typiquement italien aussi, ce bord de mer, où les cabines de bain colorées attendent les estivants. A la voir déjà si vivante en cette fin d'avril, nous imaginons que Rapallo, l'élégante, qualifiée de sophisticated par Rod Heikell dans son Italian Waters Pilot, connaîtra, malgré ses prétendues apparences très distinguées, une fièvre estivale certaine, la febbre dell'estate...

Visite de Portofino cet après-midi: en bus jusqu'à Santa Margherita Ligure, puis par la route - trottoir puis longue passerelle-piétons en bois; c'est finalement par l'agréable sentier pour piétons, bien ombragé que nous atteignons Portofino ( évitez de continuer par la route, nous avait fortement conseillé, ce matin, notre voisin de port, la circulation y étant intense et dangereuse ! ).

Portofino, est-ce vraiment si beau? Oui, trois fois oui! Portofino, est-ce très touristique? Oui, vraiment très! Mais la visite s'impose!

Nous sommes néanmoins heureux de ne pas y être au mouillage ( Marina di Portofino, bouées, ormeggiatori ), très secoué dans le va-et-vient des vedettes "touristiques". Autour de cette crique naturelle, des maisonnettes très colorées, des hôtels et des boutiques de luxe, de magnifiques villas sur les hauteurs, des églises et des chapelles, d'agréables terrasses de café - où nous dégustons un cappuccino. Nous montons au jardin du Castello San Giorgio d'où la vue sur Portofino est magnifique. Le petit cimetière sur les hauteurs, est un charmant havre de paix ... éternelle.

Nous empruntons le bus (il pullman) pour rejoindre la Gare routière de Rapallo.

Il pleut beaucoup toute la nuit et aujourd'hui la journée reste très nuageuse, fraîche et pluvieuse.

A nouveau nous prenons le bus: direction Camogli cette fois, où de hautes maisons - "les maisons des femmes de pêcheurs ", case delle moglie, comme dit notre aimable voisin de port - enserrent le pittoresque port de pêche (les femmes y auraient été placées par leurs maris, en attendant leur retour de pêche, afin de garantir leur fidélité!).

01.05.08 Escale donc bien agréable à Rapallo !

Et comme en ce 1er mai la "saison" commence réellement, c'est une ville très animée qui par cette belle journée retrouve ses charmantes occupations de villégiature: la passagiata sur le Lungomare, l'animation autour des cabines de bain multicolores fraîchement repeintes, les terrasses des cafés et des restaurants bien occupées, le port où les curieux déambulent, les rues commerçantes de la

zone piétonnière où tous les commerces sont ouverts ...

Notre promenade nous conduit par des jardins fleuris vers la minuscule plage de la Baia dei Sogni. En sauvourant un cappuccino - encore! - nous y observons avec une curiosité amusée ce petit monde des villes qui, en ce long week-end, se livre aux plaisirs de l' elioterapia ...

Réserve naturelle et inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, situés en bordure de la réserve marine, ces villages, où la culture viticole - e.a. le sciacchetrà - et la culture citronnière constituent les principales ressources, connaissent un intérêt touristique certain et grandissant; et aujourd'hui nous en avons la preuve: une chenille humaine multicolore sans fin marque le sentier qui relie les villages, et sur les versants nous voyons briller de minuscules pare-brise de voitures ... Mais heureux ceux qui contemplent les Cinq terres de la mer, loin du fourmillement des milliers de touristes! Nous voyons Vernazza et Riomaggiore, les plus impressionnants villages à notre avis, comme sur des cartes postales, qui nous seraient réservées!

A 15H30 nous mouillons dans la Cala della Fornace derrière la pointe NE de l'Isola Palmeria.

Lorsque le soleil aura abandonné l'anse à la nuit tombante et qu'une brise fraîche s'y engouffre nous décidons de gagner le mouillage dans le NE de Portovenere, face à l'Isola Palmeria.

Nous n'y sommes pas seuls, mais sans problème nous trouvons "notre coin tranquille", à une cinquantaine de mètres des bouées qui marquent les parcs mytilicoles.

Vers 23H les derniers pêcheurs ont fini d'emprunter la passe entre l'île et Portovenere - large seulement de deux cent mètres - et le calme s'installe alors dans le mouillage...

07.05.08 De Fezzano à Bocca d'Arno, Marina di Pisa. Nous quittons Marina del Fezzano pour une navigation de trente milles le long de la Côte toscane.

Nous passons le port de Carrare - les impressionnants "glaciers" des carrières de marbre sont visibles longtemps dans un scintillement éclatant - et Viareggio, station hautement touristique avec port de plaisance et tarifs prohibitifs - catégorie 5 selon Rod Heikell. A 2,5 NM de l'embouchure de l'Arno, nous verrons se dessiner dans les brumes de l'après-midi l'île interdite de Gorgona, ancien bagne, et actuellement réserve naturelle.

Ce n'est qu'après avoir remonté le fleuve sur quelques 500 mètres puis être revenus vers l'embouchure, puis être remontés à nouveau, que nous trouvons, non sans difficulté donc le ponton de Marinanova entre les très nombreux petits chantiers et leurs installations, sur la rive droite - la rive gauche étant un camp militaire et une réserve naturelle. Lorsqu' apparaîtra enfin Mauro Favati le propriétaire des lieux, auprès de qui le directeur de la marina de Fezzano nous a recommandé, nous pourrons enfin terminer notre amarrage, non sans cette fois quelque hésitation ...

Finalement il semblera que nous sommes bien arrivés où nous voulions arriver, le lieu est pittoresque, charmant, "vrai" et calme ... ce soir!

08.05.08 Pise. Ville de beauté et de culture, ville d'édifices historiques monumentaux célébrissimes, ville au charme aristocratique agréable, mais, aussi, ville qui néglige ses bâtiments publics, ses squares, ses parterres, ses bancs, ville où les revêtements des rues sont dans un état lamentable, ville où des conteneurs d'ordures, des panneaux rouillés et de très nombreux graffitis défigurent de belles façades ou tel très beau porche ... Ville appauvrie dans un Etat appauvri, alors que la population considère bien souvent que les impôts sont un mal ... Le plaisir des yeux, oui certes, mais en reprenant le bus en fin d'après-midi, nous réaliserons qu'il manquait ici une certaine d'atmosphère, un certain charme ...

De la station des bus nous traversons les quartiers de la rive gauche par le Corso d'Italia et après avoir remonté l'Arno nous le traversons pour rejoindre, sur la rive droite, la Piazza Martiri della Liberta et le Campo dei Miracoli.

La Piazza del Duomo, le Duomo, la Torre pendente, le Battistero et le Camposanto forment un ensemble d'une impressionnante majesté que nous essayons de prendre en photo, malgré la foule des touristes, et les stalles de souvenirs! Retour par la Piazza dei Cavalieri vers la rive gauche - tout en prenant le temps d'admirer la belle façade du palais des Chevaliers, les marbres de l'église San Stefano, et le palais della Gherardesca construit par Vasari. Il nous faut encore passer par l'église Santa Maria della Spina, ce remarquable joyau ciselé.

Ce sera une navigation agréable: trois heures de pur plaisir voileux ... le reste - près de 10 NM - nous l'avons effectué au moteur!

Cecina mare est un petit port bien protégé mais assez désordonné, banal mais actif par son école de voile - en Italie quasi tous les ports, même les plus modestes, ont leur école de voile affiliée à la Lega Navale. Il y a peu d'eau dans l'embouchure du Fiume Cecina qui s'ensable - tirant d'eau maximum 1,50m mais pour nous cela est encore largement suffisant!

Nous y trouvons une place, près de l'entrée, au quai, entre d'autres voiliers. L'entrée du port se situe à 0,25 mille en amont du fleuve. Mis à part de très actifs travaux de dragage, il n'y pas - d'autre ? - trace du projet de nouveau port. [ mise à jour 2013: http://www.portodicecina.it/ ]

10.05.08 De Marina di Cecina à Porto Azzurro (Isola d'Elba). Temps idéal pour une belle navigation lorsque nous quittons Cecina mare. La perturbation semble passer plus au sud, et devrait donc nous épargner.

Vent (ap.)15-18 noeuds, mer calme, temps ensoleillé. Nous pourrons naviguer à la voile durant une bonne heure dans des conditions parfaites, puis le vent mollit, varie, et tombe tout à fait! Nous poursuivons au moteur.

De l'entrée de la grande baie le port se distinguait mal, le repérage était donc assez confus, mais notre Pilote aidant, et l'ormeggiatore sympa nous guidant par son portable (!), l'arrivée aurait dû être somme toute évidente ... mais, hélas, pas pour nous - confusion, hésitation ! Enfin, nous trouvons.

Les nombreux emplacements libres à côté de nous, seront progressivement pris par de gros yachts ... derrière lesquels nous disparaîtrons ... mais après un bon repas et un Bordeaux plein de saveurs, ces caravanes flottantes seront réduites à d'inévitables miettes dans le décor!

12.05.08 Isola d'Elba, Porto d'Azzurro. Hier beau temps malgré une (brève) averse, mais aujourd'hui la perturbation orageuse s'intéresse aussi à l'île d'Elbe, bien que fort indirectement: pluie continue, nuages stratus bas. Quelques voiliers (en majorité français) ont quitté leur mouillage et sont venus se réfugier dans le port, mais en ce lundi de Pentecôte, c'est loin d'être l'affluence.

Comme à Porto Azzurro il n'y a plus (!) de point internet, et que le temps médiocre se prête à une ballade en bus, nous décidons d'aller à Portoferraio, où nous devrions trouver une connexion.

22.05.08 Isola del Giglio. Après plusieurs jours de mauvais temps et de pluies intenses nous partons finalement pour l'île du Giglio.

A 07H30 nous larguons les amarres: il y a une trentaine de milles jusqu'à notre point de route situé à 1NM au N de la pointe nord de l'Isola del Giglio. Vent: SSE 8 nds, cap 135°.

A 10H00 l'île de Montecristo est à 20NM, 220°, à peine visible dans la brume. Devant nous Giglio, à environ 16 milles. A moins que le vent ne s'établisse au SW - comme nous fait espérer la prévision - et fraîchisse un peu, il nous faudra continuer au moteur ... Il fait encore assez frais en mer et malgré le soleil, c'est le ciré et le polaire qui doivent créer la sensation de chaleur!

De Menton, Michel et Mady nous font savoir qu'ils sont contraints d'annuler leur projet de croisière: notre rencontre en Grèce n'aura donc pas lieu ... cette année !

A midi le vent nous permet de dérouler le foc et lorsque l'anémomètre indique 12nds, nous pouvons enfin arrêter le moteur.

C'est à la voile que nous entrons à Giglio, enfin baigné dans le soleil.

23.05.08 De l'Isola del Giglio au Promontorio Argentario. Après une nuit assez brève, perturbée par nos bruyants voisins maleducati et par une averse aussi intense que soudaine nous quittons Giglio à huit heures pour le Promontorio Argentario et le port de pêche de Porto Ercole, à 16 milles au 095°. La presqu'île apparaît sombre et un peu menaçante, la mer est grise et les gros nuages sombres ne présagent pas d'une belle journée. Notre cap est navigable à la voile, et nous nous retrouvons rapidement au près, dans une mer désagréablement hachée, la houle étant contraire au vent irrégulier de SSE et aux vagues. Notre vitesse moyenne plafonne à 4,5 nds. A l'approche de la haute côte rocheuse nous sommes contraints de démarrer le moteur - notre vitesse remonte alors à 5,5 nds, malgré la mer - mais finalement nous devons enrouler notre foc qui se met à faseyer. Un bateau de pêche qui traîne son chalut, nous oblige à nous écarter de notre route.

A Porto Ercole, où nous nous présentons peu après onze heures, nous ne trouvons pas de place - nous apprendrons plus tard dans la journée, que les quelques places visiteurs si elles existent (Rod Heikell en mentionne 10) seraient occupées par des charters, alors que six clubs et

Au monumental Coliseum nous préférons l'Arc de Constantin (Arco di Constantino***), puis longeant le Mont Palatin*** nous gagnons le Forum Romanum*** . Douze siècles de civilisation romaine devant et sous nos pieds! Un hélicoptère survole la ville: d'une aimable religieuse Kaat apprend que Rome est une ville assiégée: le sommet de la FAO sur la sécurité alimentaire qui se tient les jours suivants , réunit de nombreux chefs d'état et chefs de gouvernement - Lula, Sarkozy, Ahmadinejad ... Entre-temps les touristes semblent fascinés par les témoignages du passé: la Via Sacra, l'Arc de Septime-Sévère, le temple de Vespasien, la colonne de Phocas, la Maison des Vestales .... guides, explications, qui s'y retrouve?

Mais voici soudain le soleil: les flaques sont toujours là, mais les touristes sont heureux, les chauffeurs iraniens aussi, et les Romains, et nous ! Pas les marchants de parapluies. Soleil. Il fait soudain très chaud. Nous avons poursuivi notre promenade jusqu'au Campidoglio***. Sur la Piazza del Campidoglio***, de magnifiques palazzi, et la statue équestre de Marc Aurèle - une copie car l'original est au Palazzo Nuovo, Musei Capitolini. D'ici nous avons une vue imposante sur le Forum Romanum. Flash et caméras de partout, car la digitalisation ignore les quantités! Par les marches devant le Palazzo Senatorio nous quittons Campidoglio; nous gagnons la Piazza Venezia en contre-bas. Nous voici en route vers la Chiesa del Gesù; malchance: cette magnifique église des Jésuites datant de la Contre-Réforme vient de fermer ses portes pour cause de (longue) pause du déjeuner - jusqu'à 16h! Nous voulions y admirer la riche décoration baroque.

Lorsqu'un peu plus tard nous repassons par la Via del Plebiscito, et que nous atteignons, par la Via del Corso, la Fontana di Trevi, nous aurons respiré l'atmosphère d'une grande artère commerçante et chique.

La très belle Fontaine de Trevi, un imposant monument baroque, est sans aucun doute un des lieux les plus visités de Rome, lisons-nous dans notre guide Michelin: quelques instants plus tard nous en avons la confirmation. Kaat devra avoir pas mal de patience avant de pouvoir sacrifier au rite populaire car une foule compacte occupe les abords de la fontaine. Le dos tourné à la fontaine, Kaat y jettera enfin ses deux pièces de monnaie, une pour s'assurer un retour à Rome, une autre pour que son voeux soit exhaussé.

Mais le temps soudain chaud, a suggéré à Eric de réaliser sur le champ un voeux assez simple: la dégustation d'une glace chez Il Gelato di S. Crispino, le glacier le plus connu de Rome, dans la Via della Panetteria.

Avant de songer au retour, nous voulons voir la Piazza di Spagna.

A nouveau notre itinéraire nous conduit par des boutiques de luxe, mais cette fois dans de petites rues charmantes. Rome, capitale du luxe, rivale de Paris? Versace, Armani, Gucci, Prada, Bulgari ...

Grande animation, foule à nouveau, bien internationale, à la Piazza di Spagna. De belles limousines y déposent d'importants visiteurs, les plus nombreux issus ... d'Asie du Sud-est!

La station de métro est toute proche. D'ici nous rejoindrons la gare de Roma Termini. Mais d'abord une dernière concession à notre curiosité: une visite au célèbre café historique, Caffè Greco, dans la Via dei Condotti, près de la Piazza di Spagna. Ce café datant du milieu du XVIIIe siècle était le lieu de rendez-vous d'artistes et écrivains tels Goethe, Stendhal, Berlioz, Wagner. Dans les étroits salons, celui du fond ainsi surnommé " l'omnibus ", la décoration et le mobilier sont en grande partie comme autrefois: de beaux tableaux et d'autres objets d'art doivent suggérer l'ambiance des rencontres d'antan. Nous y dégustons un cappuccino freddo, servis par un serveur en queue de pie!

04.06.08 De Riva di Traiano (Civitavecchia) à Porto Turistico di Roma-Ostia.

Une belle matinée en mer: à 12H15 nous amarrons dans le Porto Turistico di Roma-Ostia.

Nous sommes partis à 7H et nous avons parcouru les 27 milles en grande partie au (très) grand largue, moteur et grand-voile haute. Lors de notre départ, vent arrière à peine perceptible et mer quelque peu confuse.

Pendant les derniers 10 milles le vent monte sérieusement et la mer se forme.

A l'entrée du port de Rome il souffle un bon 5 bft et les vagues roulent joyeusement sous notre coque. Nous faisons alors 6,4 nds, ce qui pour notre voilier n'est pas coutume. Le pilote automatique en perd son sang-froid et nous préférons reprendre la barre.

Porto turistico di Roma est une grande marina, assez récente, offrant tous les équipements et toutes les facilités, ainsi qu'un bon accueil. Pour notre 27 pieds nous payons 27 euro - alors que cette marina est réputée pour ses prix élevés ...

Et enfin, depuis longtemps - depuis Le Lavandou -, Nehalinnia est amarré le long du ponton, en toute quiétude!

05.06.08 Notre deuxième promenade d'un jour , à Rome, au départ de Porto turistico di Roma-Ostia . (itinéraire, voir "Kortom" sous Porto turistico di Roma) [ album-photos ]

En moins d'une heure nous atteignons grâce aux transports en commun (ticket global 1 euro) le point de départ de notre deuxième promenade, à la station de métro "Ottaviano-San Pietro": aujourd'hui nous voulons voir la Place Saint-Pierre et effectuer une autre promenade d'atmosphère. Sur notre route vers San Pietro***, une courte pause-repas - car il est déjà l'heure d'un pranzo, comme nous sommes partis assez tard . Nous ne visiterons pas la basilique (il faut y faire la queue au scanning de sécurité!) néanmoins nous voulons prendre une "autre hauteur". Un tel magnifique, et imposant panorama*** nous l'aurons du haut du Castello Sant'Angelo*** (8 euro), près du Tibre - à petite distance par la via della Conciliazione. Ici pas de file, bien qu'il y ait du monde, mais la grande foule des visiteurs est encore à table.

Appartements papaux du XVIe siècle, magnifiques peintures murales et plafonds, une exposition contemporaine en l'honneur de Galilée, et de la terrasse supérieure une vue à couper le souffle sur la Ville aux sept collines! Une bonne averse fera évacuer la terrasse que nous retrouverons rapidement, baignant dans les rayons du soleil revenu.

Par le Ponte Sant'Angelo nous gagnons la via Coronari; par ce pittoresque quartier des antiquaires - avec à nouveau une halte-glace obligée (mais Rome en est la Mecque!) à la Gelateria del Theatro Coronari, dans une plaisante ruelle adjacente - nous arrivons à la Piazza Novana***, où la Fontaine des Fleuves (le Danube, le Gange, le Rio de la Plata, et le Nil, symbolisant les quatre parties du monde, comme nous dit notre guide) est hélas cachée en partie par un échafaudage de restauration. Cette grande place rectangulaire est sans aucun doute la piazza qui compte le plus grand nombre de terrasses: des musiciens, des peintres, et d'autres artistes de rue sollicitent ici l'intérêt et les faveurs des centaines de visiteurs et leur obole. Les prix dans les cafés sont un peu plus élevés tout en étant toujours légèrement inférieurs à ceux pratiqués dans les autres grandes capitales européennes et centres touristiques. En ce qui concerne cet aspect en général, l'Italie est sans aucun doute plus humble que la France!

Un caffè freddo, exquis, chasse la fatigue qui commençait à nous gagner! Nous reprenons notre découverte par le Corso Vittorio Emanuele vers la Piazza del Argentina, où nous avons mangé avant-hier midi: dans les ruines situées à un niveau inférieur, une colonie de chats se plaisent dans les rayons d'un soleil qui commence à décliner.

12.06.08 Ostia-Lido di Roma, une longue plage, étroite, une Promenade - il lungomare - tout aussi longue: voici "Rome-sur-mer". La plage - la spaggia: ici les concessions se suivent - mais l'accès à la plage reste libre! -, bars, de vrais restaurants de plage parfois, constructions en bois ou belles constructions en dur. Tout est propre et net, bien entretenu et peint. Ici la clientèle est jeune, là, c'est le lieu de rendez-vous d'une classe moyenne plus aisée.

Côté nord-ouest près du nouveau port - Porto turistico di Roma, avec ses équipements, de jour accessibles à tous, restaurants, gelaterie, magasins, boutiques, et même sa filiale de banque, mais, de nuit, fermé, gardé - les quartiers plus populaires et plus pauvres d'Ostie, parfois d'aspect vraiment délabré. Barres d'immeubles dont le pourrissement du béton trahit le manque d'entretien. Le linge sèche, pendu aux fenêtres.

Hier nous avons visité Ostia Antica [ album-photos ] , qui avec Pompei et Herculaneum, est l'un des sites de fouilles les plus importants. L'étendue de l'antique port de Rome frappe le visiteur: les fouilles qui n'ont débuté qu'au début du XXe siècle, ont mis à jour une ville de 50.000 habitants. Une ville de commerçants et négociants, et de transporteurs. Une ville d'immeubles, de villas, de temples - et un grand théâtre - un Capitole, des forums, mais aussi une ville qui comptait de très nombreux commerces, magasins et échoppes, des ateliers, des entrepôts. Impressionnant.

Nous avons profité de notre escale romaine prolongée afin d'obtenir pour Eric un rendez-vous à l'hôpital d'Ostie pour un traitement de routine afin de ne plus devoir nous en soucier au cours de la suite de notre périple italien. Aujourd'hui, enfin, c'est le grand jour: l'expérience édifiante du système de santé, que nous partageons, donc, avec les Italiens!

13.06.08 Notre troisième promenade d'un jour, à Rome, au départ de Roma-Ostia, Porto turistico (itinéraire, voir "Kortom" sous Porto turistico di Roma). [ album-photos ]

Aujourd'hui ce n'est pas vraiment une promenade dans Rome qui nous attend, bien que ... Nous avons rendez-vous avec quelques chefs-d'oeuvre: dans la Basilique Saint-Pierre nous voulons voir la Pietà, oeuvre du jeune Michel-Ange, et la coupole, également de Michel-Ange - la basilique nous impressionne par son caractère monumental unique ... mais pas plus!

Puis c'est vers les Musei Vaticani que nous dirigeons nos pas : nous avons établi une petite liste de ce que nous voulons absolument voir: la Vénus de Cnide, le groupe de Laocoon, l' Apollon du Belvédère, et le Persée, pour le musée gréco-romain; certainement, les Chambres de Raphaël; dans la magnifique chapelle Sixtine nous voulons admirer cet autre chef-d'oeuvre de Michel-Ange: la voûte restaurée, et le travail de Botticelli; dans la Pinacothèque ce sont les oeuvres de Raphaël, de Léonard de Vinci et du Caravage qui figurent sur notre liste. La Descente de Croix du Caravage nous intéresse particulièrement car lors de notre hivernage à Menton nous avons assiste à une conférence au cours de laquelle furent comparées l'oeuvre de Georges de La Tour et celle du Caravage.

Par la disposition des différentes parties des Musées du Vatican et quelque peu entraînés par la foule des visiteurs nous y resterons bien plus longtemps et nous verrons bien plus, et tout particulièrement les magnifiques tapisseries réalisées à Bruxelles dans les ateliers Pieter van Aelst. Imprévues aussi ces rencontres avec Dali et Botero!

Peu avant la fermeture - alors que la plupart des visiteurs ont déserté les lieux et que les gardiens, bâillant, voient arriver - enfin - leur fin de journée, nous retournerons un instant à la chapelle Sixtine ...

Mais Rome continue de nous charmer ..., nous repassons donc par la Piazza Novana et la Piazza di Spagna, par ces petites rues si agréablement animées où nous pourrions nous promener pendant des heures ...

Avant de reprendre le métro, nous entendons le début du concert que la fanfare de la Marine donne en ce début de soirée de samedi sur la Piazza di Spagna ...

La catacombe de S.Sébastien - une des plus belles, et la plus ancienne - est située à l'endroit de ce qui était originellement un petit cimetière ouvert romain: les premiers chrétiens l'ont ensuite creusée. Il est midi lorsque nous arrivons sur le site, tout juste à l'heure pour un léger lunch dans l'agréable et beau restaurant L'Archeologia situé à cent mètres plus loin. La visite, interdite sans guide accompagnateur - le nôtre sera anglophone - nous conduit à travers un dédale de couloirs souterrains. Après cette passionnante et surprenante visite voici venu le temps d'un shopping à la romaine dans le quartier de la Via del Corso: ceci aussi fait partie de notre - large - "reconnaissance" de Rome.